中国茶文化的历史演变及社会功能
茶，与人们日常生活息息相关。茶文化历史悠久，是中华民族具有世界性影响的优良非物质文化遗产。自唐代陆羽《茶经》确立茶法，历代文人茶人继往开来，发扬光大。本文拟从历代文献和考古成果两方面着手，对古代茶法的社会功能、程式、材料、器用及其流变，作概括性考略，追寻茶文化随社会生产生活形态的发展而演变的历史轨迹，以及其对中国乃至世界的深远影响。探讨茶文化对今天社会精神物质文化生活的时代意义，以更好弘扬健康的茶道精神。
一、茶文化的萌芽——茶饮的起源和早期发展
茶叶在中国，发祥于南方，饮茶习俗和茶文化，历史上大致呈现出自南方向北方的传播态势。如李炳泽等认为“茶首先在南方的少数民族地区被利用，之后才传入长江流域的汉族地区，之后经过汉族地区才又传入北方和西北方的少数民族地区。”这种说法也基本吻合历史文献记录。
古文献中关于茶的起源论说不一。战汉时期的《尔雅.释木》载：“槚，苦茶。”西汉时期王褒的《僮约》中“烹荼尽具”、“武阳买荼”的断句，则为迄今关于茶饮和茶叶商贸的最早文献记录。
唐时陆羽《茶经▪六茶之饮》则考究谓:“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。”以茶道为“国粹”的日本人，却声称茶是佛祖释迦牟尼发明的。
《茶经》曰，“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺；其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之。”明代杨慎在《郡国外夷考》中也记：“《汉志》葭萌，蜀郡名。萌音芒，蜀人谓茶曰葭萌，盖以茶氏郡也。”晋人郭璞则日：“樹小如梔子，冬生，葉可煮羹飲，今呼早取為荼，晚取為茗，蜀人名之苦荼。”清究学兴盛，顾炎武在《目知录》中也沿袭了这种地域来源的说法：“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”指出各地对茶的饮用，应在秦国吞并巴、蜀后才传播开来，古巴蜀应是中国古代茶业茶文化的摇篮。但今天我们稽查其他先秦巴蜀的茶事文献，如东晋常璩《华阳国志.巴志》却说：“武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子……丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之。” 却指向巴蜀和周族的联系，早在武王伐纣时，巴国就已以茶与其他珍贵产品纳贡给周武王，传播到中原或应上溯到殷商末期。《华阳国志》中还记载，那时已经有了人工栽培的茶园，已初具产业规模了。
据考古成果和中国科学院研究分析证实，陕西汉阳陵陵墓考古的15号坑墓葬出土的植物样本，是距今2100余年的芽茶，为迄今发现的世界上最早的古茶实物遗存。
汉景帝陵墓中出土的茶叶（图1）
说明至少在汉代前期，茶叶已出现在宫廷的饮食中了。那么古人的早期茶饮，其使用目的和社会功能主要是什么呢？从古籍文献来追究，记载相对清晰的约有如下说法：
1、治病的药用价值
茶与茶疗，自古至今，是中医药学的重要组成部分，在我国传统医疗保健事业中扮演重要的角。提及茶疗，人们很自然会想到远古时代神农用茶解毒的传说。但茶的药用价值，直到《神农本草经》问世，才得到确认。在这部我国现存的最早药学专著中，对茶叶的功用作了明确评述：“茶味苦。饮之使人益思，少卧，轻身，明目。”及后东汉医学家张仲景留有用茶下痢脓血的临床应用案例，并在《伤寒杂病论》中记：“茶治脓血甚效”；华佗在《食论》中说“苦茶久食，益意思”，用茶可消除疲劳、提神醒脑；梁朝名医陶弘景在《杂录》中则说“苦茶轻身换骨。”；魏时名医吴普用茶厌食、胃痛等症，并将茶作为“安心益气、轻身耐老”的养生保健品来饮用。同时，茶可醒神解酒等功效，在张揖《广雅》、赵学敏《本草纲目拾遗》、杨士瀛《仁斋直指方》等书中均有记载。如魏张揖的《广雅》中说：“饼茶，其饮醒酒，令人不眠”。
历代医家及其著录对茶的药用价值非常重视，诸多论述，传统上有关茶的强身保健和延年益寿功能的知识深入人心。
2、日常生活佐料和饮用品
古巴蜀在我国早期茶业史上地位显要。西汉成帝时，王褒的《僮约》中曾简约描述人们的茶
烹情况：“脍鱼鳖，烹茶尽具”、“武阳卖茶，杨氏担荷”。 三国魏张辑《广雅》载：“荆巴间采茶作饼，成以米膏出之，……用葱姜芼之。”西晋孙楚的《出歌》：“……姜、桂、茶荈出巴蜀，椒、桔、木兰出高山……”这反映的是成都等古巴蜀地区，西汉时茶叶已如姜、葱、椒等，成为日常生活重要的食谱佐材和饮品；此时烹茶饮茶还出现了专门用具，颇为讲究。这也表明当地人们已积累了丰富的用茶经验和成熟的制茶、烹茶技术，从生产到品用，已初现较完整的文化形态。
3、茶叶的早期集散和茶文化萌芽
西汉时，成都周边地区不仅是茶叶的主要消费地，随着茶文化的传播和商贸发展，还出现了如“武阳”一类的茶贸市场。从后来的文献回溯，应已形成我国最早的茶叶集散中心。如西晋张载《登成都楼》诗句：“芳茶，冠六清，溢味播九区”，该诗借蜀郡富人的奢华生活，来歌咏成都茶叶的名满遐迩。由此看来，不只先秦，直到秦汉、西晋，巴蜀仍是我国茶叶生产和集散的重要中心。
秦统一后不久，茶的饮用和生产，就由巴蜀传到了湘、粤、赣毗邻地区。汉以后的三国两晋时期，随荆楚茶业和茶文化在全国的扩散，也由地理位置更优越的长江中游或华中地区，慢
慢取代了巴蜀，占据了更重要的茶贸集散市场地位。以发展的角度看，秦汉至西晋这个阶段，既是巴蜀茶业继续持盛的时期，也是中国茶业由巴蜀走向世界和茶业重心东移的开端。
《三国志▪吴志▪韦曜传》录有“以茶当酒”的逸事，据载，吴末帝孙皓经常举办宴乐，韦曜不胜酒力，孙皓多有体恤，“常为裁减，或密赐茶荈以当酒”。这至少说明其时江东-东南地区上层社会的饮茶风俗已较普遍了。东晋、南朝统治时期，发展社会经济的驱动下，江南江东的茶叶茶事有了更大发展，进一步促进我国茶业中心向东南推移。《桐君录》说，“西阳、武昌、晋陵皆出好茗”。晋陵即今常州，其茶出宜兴，表明此时长江下游部分区域的茶业已经相当发达。
文化属性是什么意思这个时期，茶事作为一种生活元素，也被赋予了更多社会价值和内容。自汉代休养生息国策和黄老思想盛行，道教初兴后，魏晋时期崇尚自然自由的玄学精神和清淡文化滥觞，茶饮成为继酒文化之后新兴的一种更迎合修行养性的新风俗，备受贵族士大夫和文人志士们青睐，人们以茶寄情，以茶养廉。《晋书.恒温列传》记：“桓温为杨州牧，性俭，每宴惟下七奠，柈茶果而已。”《晋中兴书》也录有陆纳尚茶的典故：“陆纳为吴兴太守时，卫将军谢安尝欲诣纳。纳兄子俶怪纳无所备，不敢问之，乃私蓄十数人馔。安既至，纳所设唯茶果而已。俶
遂陈盛馔，珍羞毕具。及安去，纳枚俶四十，汝既不能光益叔父，奈何秽吾素业。”这时，茶也成为上流阶层标榜清廉节俭美德的造具了。