委内瑞拉的民族
同拉美其他国家一样，委内瑞拉最早的居民是土著印第安人。自西班牙殖民者侵入委内瑞拉、特别是16世纪以后，开始了以西班牙为主的欧洲移民和来自非洲的黑人奴隶与土著印第安人相互混血的过程，逐渐形成了委内瑞拉民族。
委内瑞拉是个多民族的国家，也是混血种人最多的拉美国家，根据2001年的统计，在委内瑞拉人口构成中，印欧混血种人（梅斯蒂索人）占67%，白人占21%，黑人占10%，印第安人占2%。黑人和穆拉托人（黑白混血种人，）大都居住在沿海地区和山间谷地。印第安人分散在马拉开波低地的偏远地区、奥里诺科三角洲、亚马逊地区。梅斯蒂索人则大多生活在安第斯地区、马拉开波盆地、亚诺斯地区和玛格丽塔岛。
印第安人是委内瑞拉最早的居民。哥伦布发现美洲之前，在委内瑞拉散布着阿拉瓦克人、阿哈关人、库马纳戈托人、阿亚曼人以及其他加勒比部族，他们主要从事农业和渔业。
瓜西罗人生活在如今称作苏利亚州的地区，有一些瓜希罗人则生活在亚马逊雨林。蒂莫托-库伊卡人在如今称作塔奇拉州、梅里达州和拉腊州的地区栖息。生活在现今法尔孔州的卡克蒂奥
人，发展了可能是当时委内瑞拉最高的印第安文明。一些印第安部落像瓜希罗人一样栖居于亚马逊雨林。与其他拉美国家相比，委内瑞拉的印第安人口并不多。西班牙殖民者入侵委内瑞拉后，印第安人又大量减少。主要原因一是他们遭到殖民者的屠杀，二是西班牙人带来的各种传染病使许多没有免疫力的印第安人死于非命。蜂拥而来的西班牙人和少数其他欧洲国家殖民者在委内瑞拉定居以后，同当地印第安人通婚，形成了最初的混血种人，即梅斯蒂索人。现在梅斯蒂索人已经失去了印第安人原有的特，而继承了西班牙人的宗教和习俗。
现今在委内瑞拉亚马逊地区生活的印第安部族中，人们了解最多的大概是雅诺马米人。委内瑞拉的雅诺马米人约有1.4万人，生活在奥里诺科—马瓦卡地区。还有一些雅诺马米人在巴西居住。在印第安语中，雅诺马米意为“人”、“人们”或“人类”。1758年开始，雅诺马米人同外界的接触逐渐增多。委内瑞拉的雅诺马米人大多生活在帕里亚山脉和奥利诺科河之间，特别是在奥卡莫河、马纳维切河与马瓦卡河流域。其他雅诺马米人则栖居于委内瑞拉和巴西的边界地区。他们主要以农业为生，种植香蕉、芭蕉、苦木薯、甜木薯和烟草。与此同时，他们也从树上采集果实、昆虫和其他食物。有时，他们也去狩猎和捕鱼。雅诺马米人的狩猎分为“拉米”和“埃尼约莫”两种形式。“拉米”是指维持日常生活的狩猎，“埃尼约莫”则指为举行盛大活动而进行的狩猎。
马基里塔里人在委内瑞拉约有5000人，生活在靠近玻利维亚边界的玻利瓦尔州和亚马逊州，马基里塔里人又称耶夸纳人，在18世纪末才被西班牙殖民者所发现。在印第安语中，耶夸纳意即“划小船的人们”。高超的航行本领，使他们能长期生活在3万平方公里的水乡泽国。他们从事捕鱼、种植木薯、狩猎等活动，他们还会编织精美的筐。
巴尼瓦人栖息在委内瑞拉亚马逊州卡西基亚雷地区，人数只有400多人。现在，他们传统的与世隔绝、自给自足的生活方式已经有了很大的改变，越来越依赖于工业品，他们的孩子也到学校读书。不过，他们仍从事狩猎、采集果实和捕鱼等活动。他们制作吹箭筒、弓和箭，用来捕捉猴和鸟，他们也使用弓和箭以及鱼笼捕鱼。
在当年西班牙征服委内瑞拉的过程中，随着印第安人口的不断下降，为了解决劳动力短缺问题，西班牙殖民当局曾从非洲贩运进大批黑人奴隶。17世纪起他们成为委内瑞拉沿海种植园的主要劳动力，在炎热、艰苦的条件下从事繁重的体力劳动。后来白人和黑人的通婚，产生了黑白混血种人，即穆拉托人。
为了繁荣石油经济，1936年委内瑞拉政府颁布移民法，1948年委内瑞拉政府颁布鼓励技术移民的政策。这样，第二次世界大战后的5年间，出现了来委内瑞拉的移民潮 。1948年至19
58年抵委的移民达100万人，其中多数是西班牙、意大利和葡萄牙移民，也包括一些哥伦比亚人，他们参与委内瑞拉许多大的工程项目的建设。后来，来委的哥伦比亚人逐渐增多，约占外国移民的30%。此外，还有不少阿根廷、智利、乌拉圭、厄瓜多尔、秘鲁、古巴和中东国家的移民来到委内瑞拉，估计约有200万人。他们之中有些是来政治避难，有些是来寻求工资高、待遇好的工作。许多哥伦比亚和巴西非法移民也进入了委内瑞拉。一些人在收获季节来做短工，一些人在工厂或农村做时间长一点的工作，这两种人都要返回自己的祖国。但大多数非法移民在委内瑞拉长期定居下来，特别是在西北部的塔奇拉州和苏利亚州，不少人深入到马拉开波、加拉加斯等大城市，在石油、建筑等行业到工作。上个世纪80年代以后，由于委内瑞拉经济不景气，来委的外国非法移民的人数大减。
中国人移居委内瑞拉的时间，大约是从1875年开始的。20世纪初，一批华侨从哥伦比亚辗转来到委内瑞拉，在矿区从事繁重的体力劳动。20年代委内瑞拉石油工业繁荣以后，前往委内瑞拉的华侨日渐增多，上个世纪40年代中期已有3000多人。上个世纪80年代初，据中国有关方面统计，旅委华人华侨约有1.2万人，其中80%加入了委内瑞拉国籍。目前在委华人和华侨约有3万余人。华人和华侨人数较多的城市还有巴基西梅托、巴伦西亚、马拉凯、圣费尔南多等。他们之中的一些人经营大小超市、小店铺、餐馆、咖啡馆，一些新来乍到的人以打
亚马逊雨林女性部落
工为生。也有个别人在学术方面取得成功，譬如早年来委的安徽华侨陈有仪曾任委内瑞拉著名大学安德烈斯·贝略天主教大学经济系主任和委总统经济顾问，他曾访问过中国社会科学院拉丁美洲研究所，并邀请该所两位学者到委内瑞拉讲学。